Dlaczego im dalej od równika, tym jaśniejszy kolor skóry u rdzennych mieszkańców? Odpowiedzi na to pytanie udziela teoria witaminowa. Ciemny kolor skóry chroni kwas foliowy przed degradacją. W rejonach świata, gdzie intensywność promieniowania ultrafioletowego jest duża, ciemny kolor skóry zwiększa szansę na utrzymanie prawidłowej ilości kwasu foliowego i chroni przed występowaniem ciężkich wad ośrodkowego układu nerwowego. Podobne mechanizmy regulują ilość witaminy D3 i zapobiegają wrodzonej krzywicy oraz ciężkim deformacjom kostnym.